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WASHINGTON.- Tras dos días de reuniones, la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) ha decidido una subida de medio punto de los tipos de interés, la mayor desde el año 2000, como parte de una estrategia cada vez más agresiva del banco central para luchar contra una inflación desbocada.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ya dijo a finales de abril en una mesa redonda junto a la presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, y la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, que una subida de cincuenta puntos básicos era algo que iba a estar «sobre la mesa».
La subida de 0,5 puntos establecida es el doble que la adoptada en marzo, que fue de 0,25 y supuso la primera vez que la Fed subía los tipos de interés desde 2018.
El tipo de interés oficial de la mayor economía del mundo se encuentra actualmente en una horquilla de entre el 0,25 % y el 0,5 %, por lo que una subida de medio punto lo deja entre el 0,75 % y el 1,00 %. Durante la rueda de prensa posterior a la reunión, Powell no ha descartado subir «otro medio punto más los tipos de interés». «Creemos que otro aumento debe estar sobre la mesa, vamos a estar muy atentos y se lo comunicaremos a la ciudadanía», ha añadido.
El principal objetivo del banco central estadounidense en estos momentos es mitigar la elevadísima tasa de inflación, que en marzo pasado se situó en el 8,5 %, la más alta registrada desde 1981.
La organización prevé hasta seis subidas a lo largo de este año
El próximo miércoles 11 de mayo -una semana después de que haya concluido la reunión de la Fed- se conocerá el dato de inflación correspondiente al mes de abril, que los analistas esperan que sea igual o incluso más alto que el de marzo.
Según el comunicado oficial publicado al término de la anterior reunión de la Fed en marzo, la Junta de Gobernadores del banco central prevé hasta seis subidas a lo largo de este año (siete si se cuenta la de marzo), para terminar 2022 con un tipo de interés cercano al 1,875 % (un punto más de lo que se preveía en diciembre).
Aunque un mercado laboral fuerte es en general una buena noticia, la «demanda excesiva» de trabajadores también tiene efectos negativos, puesto que lleva a las empresas a competir entre ellas por los empleados y dispara los sueldos, lo que a su vez contribuye a hacer subir aún más la inflación.
En este sentido, Powell espera que haya dos factores que mitiguen la escasez de trabajadores: por un lado, el regreso a la fuerza laboral de personas que se habían retirado de ella temporalmente por la pandemia; y, por otro, el lento ritmo de creación de puestos de trabajo, actualmente en máximos históricos.
La Fed también anunció hoy que a partir del 1 de junio empezará a reducir su cartera de deuda pública del Gobierno de EE.UU., compuesta fundamentalmente de letras del Tesoro y de valores respaldados por préstamos hipotecarios.
En la actualidad, el banco central acumula un total de 9 billones de dólares en deuda estadounidense.
En junio, julio y agosto, la Fed se desprenderá de 30.000 millones de dólares en letras del Tesoro y de 17.500 millones en valores respaldados por hipotecas cada mes.
A partir de septiembre, estas cifras mensuales subirán a 60.000 millones de dólares y 35.000 millones respectivamente, y el proceso concluirá cuando se alcancen unos niveles que se consideren «ligeramente por encima» de lo que el banco considera «reservas amplias».
El próximo miércoles 11 de mayo —dentro de una semana— se conocerá el dato de inflación correspondiente al mes de abril, que los analistas esperan que sea igual o incluso más alto que el de marzo.
La próxima reunión de la Junta de Gobernadores del sistema de la Reserva Federal —y, por tanto, la próxima previsible subida de tipos— será los días 14 y 15 de junio.
Agencia EFE
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