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AFP.- La NBA resistió a las críticas de sus mejores jugadores, LeBron James incluido, y cumplirá hoy con su cita del Juego de las Estrellas (All-Star) en una espectacular jornada en Atlanta adaptada a la pandemia de covid-19.
A diferencia del habitual fin de semana de las Estrellas, al que acuden miles de aficionados y los jugadores se prodigan en eventos comerciales y mediáticos, la edición 80 del All-Star estará cerrada al público y concentrará todas sus actividades en una noche frenética.
A partir de las 18H30 locales (23H30 GMT), el concurso de habilidades y el de triples calentarán motores para el Juego de las Estrellas (20H00 locales), en cuyo descanso se celebrará el concurso de volcadas.
LeBron James, al igual que otras superestrellas como Giannis Antetokounmpo o James Harden, se opuso con dureza a la celebración del evento ante los riesgos de la pandemia y la promesa que hizo la NBA, que en un principio canceló el All-Star, de conceder a los jugadores una semana completa de descanso.
Una vez asumido que habrá Juego de las Estrellas, y siendo el jugador más votado por los aficionados, LeBron ejercerá por cuarto año consecutivo como capitán de uno de los equipos, formando un temible quinteto inicial que él mismo seleccionó en el sorteo del All-Star.
Los otros cuatro titulares del Equipo LeBron serán el griego Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Stephen Curry (Golden State Warriors), el esloveno Luka Doncic (Dallas Mavericks) y el serbio Nikola Jokic (Denver Nuggets).
El alero de los Brooklyn Nets Kevin Durant será el capitán del otro equipo pero no podrá jugar por un problema de isquiotibiales.
Durant escogió un quinteto con su compañero en los Nets Kyrie Irving, Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Kawhi Leonard (LA Clippers), Bradley Beal (Washington Wizards) y Jayson Tatum (Boston Celtics).
– Una “mini burbuja” en Atlanta – Acosada por las graves pérdidas económicas desde la irrupción de la pandemia, la NBA dio marcha atrás a su intención de cancelar el All-Star, que hubiera supuesto una pérdida de decenas de millones de dólares, y diseñó un formato dirigido a sus audiencias en televisión e Internet.
“Entiendo la perspectiva de LeBron. (Los Lakers) Ganaron el campeonato en la ‘burbuja’ de Orlando, estuvieron cuatro meses allí, la mayor parte alejados de sus familias y amigos, y hubo un periodo muy corto antes de empezar esta temporada”, declaró el viernes el comisionado de la NBA, Adam Silver, sobre las críticas de los jugadores.
“Pero tengo que cuidar del bienestar de unos 450 jugadores de la liga. Y el All-Star es el evento que más aficionados atrae”, recalcó el comisionado en una entrevista con CNN.
En semanas anteriores, Silver había detallado que unas 130 millones de personas siguen el partido en todo el mundo y los resúmenes de sus mejores jugadas alcanzan los 1.000 millones de visualizaciones en Internet.
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